오미크론 변이에는 코로나19보다 훨씬 뛰어난 항바이러스 효능 발휘
[바이오타임즈] 첨단 약물 전달체(DDS) 전문 현대바이오는 코로나19 치료제로 개발한 경구용 항바이러스제 후보물질인 CP-COV03의 임상 2상 단계에서 2a, 2b 과정을 나누지 않고 통합해 진행하기로 했다고 7일 발표했다.
현대바이오는 또 코로나19 유사 증상자들이 기저질환 여부에 상관없이 CP-COV03을 증상 발현 초기에 안전하게 복용할 수 있게 한다는 목표 아래 늦어도 다음 달에 CP-COV03의 긴급 사용승인을 신청할 방침이다.
이를 위해 현대바이오는 CP-COV03의 긴급 사용승인이 가능하도록 임상 2상 참여 환자 수를 늘려 2a상과 2b상을 통합해 진행할 예정이다.
현대바이오는 CP-COV03가 현재 대유행 중인 오미크론에도 뛰어난 효능을 발휘한다는 정부 산하 연구기관의 최근 실험 결과에 따라 관계기관과 협의를 거쳐 이 같은 임상 2상 계획을 식품의약품안전처에 금명간 제출하기로 했다고 밝혔다.
최근 질병관리청 산하 국립보건연구원이 수행한 효능 및 독성시험에서 CP-COV03는 오미크론에는 다른 코로나19 계열의 바이러스 증식을 50% 억제하는 혈중 약물 농도(IC50)의 1/4에 IC50을 유지한 데 이어 1/3 농도에서는 오미크론 증식을 무려 100% 억제하는 것으로 확인될 정도로 뛰어난 효능을 입증했다.
국립보건연구원의 실험 결과 숙주 지향 항바이러스제인 CP-COV03은 오미크론에 대해 바이러스 증식을 100% 억제하는 혈중 유효 약물 농도(IC100)가 0.65μM(마이크로몰) 미만으로, 코로나19에 대한 IC50값인 1.75μM의 약 1/3 수준에 불과한 것으로 나타났다.
이 같은 실험 결과는 CP-COV03가 오미크론 변이에는 코로나19보다 훨씬 뛰어난 항바이러스 효능을 발휘한다는 것으로, 현대바이오는 CP-COV03의 임상 2상 실험군에서 5일간 복용뿐만 아니라 3일간 복용 결과도 확인할 계획이다.
현대바이오 연구소장인 진근우 박사는 “국립보건연구원 실험 결과에서 CP-COV03는 코로나19 원 바이러스를 50% 억제하는 농도의 1/3 수준에서도 오미크론 바이러스를 100% 억제할 수 있음이 확인됐다”라며 “이는 CP-COV03이 오미크론 변이에는 바이러스 증식을 코로나19보다 훨씬 더 효과적으로 억제함으로써 치료 기간을 단축할 수 있음을 보여준다”라고 말했다.
정부가 최근 오미크론 변이가 대세를 이룬 코로나19를 계절독감처럼 관리하는 방안을 검토하겠다는 태도를 밝혀 치료제의 중요성이 더욱 커진 상황이다. 이에 오미크론 등을 안전하고 신속하게 치료할 수 있는 치료제의 탄생이 그 어느 때보다 시급한 실정이다.
[바이오타임즈=김수진 기자] sjkimcap@biotimes.co.kr
