[바이오타임즈] 항체치료제 개발 전문 기업 파멥신(203840)이 ‘2022 미국면역항암학회(SITC)’에서 회사의 VISTA 타깃 면역항암제인 ‘PMC-309’의 독성시험 결과를 발표한다.

미국면역항암학회(SITC)는 면역항암 분야에서 가장 권위 있는 학회로, 전 세계 63개국 약 4,600여 명의 연구자와 임상 의사들 간 면역항암 관련 연구에 대한 논의가 활발하게 이루어진다. 올해 SITC는 미국 메사추세츠주 보스턴에서 현지 시각 이달 8~12일에 개최된다.

이번 학회에서 파멥신이 발표하는 포스터 제목은 ‘PMC-309의 VISTA 선택적 억제를 통한 종양 미세환경 면역 활성화(PMC-309, a highly selective anti-VISTA antibody reverses immunosuppressive TME to immune-supportive TME)’이다. 포스터에는 임상을 위해 수행했던 독성시험 결과가 포함되어 있다.

파멥신의 첫 번째 면역항암제 파이프라인 PMC-309는 종양 미세환경(TME) 내에서 다량으로 발현된 면역 억제 세포 VISTA와의 결합을 억제하고 T세포를 활성화해 항암 면역을 향상시키는 면역 활성 조절 항암제이다.

PMC-309는 T세포를 표적으로 하는 기존 면역관문억제제(PD-1, CTLA4 등)와 다르게, 면역 억제 세포에 발현하는 VISTA에 특이적으로 결합한다.

VISTA는 면역 억제 세포에 있는 면역관문 단백질을 의미한다. 면역관문억제제는 면역세포인 T세포 억제에 관여하는 면역관문 단백질(Immune checkpoint protein)의 활성을 차단해 T세포를 활성화시켜 암세포를 공격하는 치료제다. 현재 승인된 면역관문억제제는 면역세포나 암세포에 있는 면역관문인 CTLA4/PD-1/PD-L1를 표적한다. PMC-309와 다른 기전의 면역관문억제제를 함께 사용하면 보다 효과적으로 암세포의 회피 기능을 억제할 수 있다.

현재 PMC-309는 임상 1상 개시를 위한 모든 준비를 마무리한 상태다. PMC-309는 지난 3분기 임상 1상에 진입할 예정이었으나, 현재는 VISTA 타깃의 개발 상황을 반영해 프로토콜을 수정하고 있다.

파멥신 유진산 대표이사는 “이번 SITC에서 임상을 위한 독성시험 결과를 발표하게 되어 기쁘다”라며 “VISTA 타깃 약물들의 개발 동향을 고려해 다른 기전의 면역관문억제제 병용을 1상 프로토콜에 반영하는 것이 필요하다고 판단, 이를 반영하여 프로토콜을 고도화하는 중”이라고 밝혔다.

[바이오타임즈=김수진 기자] sjkimcap@biotimes.co.kr

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