[바이오타임즈] 헬릭스미스의 중국 파트너사인 노스랜드 바이오텍(Northland Biotech)은 중증하지허혈(CLI)을 대상으로 중국에서 실시한 임상 3상 2개의 환자등록을 모두 완료했다고 22일 밝혔다.

노스랜드 바이오텍은 지난 2004년 헬릭스미스와 엔젠시스에 대한 공동개발 계약을 체결한 바 있다. 이후 중국 임상 1상, 임상 2상을 성공적으로 마치고, 국제학술지에 결과를 발표하며 20년간 꾸준히 임상 성과를 축적해 왔다.

엔젠시스는 세계적으로도 신개념으로 간주하는 재생 의약 유전자치료제이다. 엔젠시스/VM202(중국명: NL003)가 시판 허가를 받으면 한국기업이 개발한 신개념 유전자치료제가 중국에서 먼저 시장 진출에 성공한 셈이 된다.

노스랜드 사는 휴지기 통증 감소를 주 평가 지표로 하는 임상 3상(300명 규모)과 궤양 완치를 주 평가 지표로 하는 임상 3상(240명 규모), 두 개의 독립적인 임상 3상을 2019년 7월 개시해 중국 전역의 24개 임상시험 센터에서 진행해 왔다. 추적관찰 기간은 6개월이다.

노스랜드사는 지난 6월 이 중 궤양 완치 목적의 임상 3상 환자등록을 완료한 데 이어 12월 초 통증 감소 목적의 임상 3상의 환자등록도 완료했다. 먼저 등록을 완료했던 궤양 완치 목적의 임상시험의 경우, 노스랜드 사에 따르면 최근 마지막 환자의 추적관찰도 완료해 본격적인 통계 분석을 위한 데이터 정리 절차에 돌입한 상태다.

두 개의 임상 3상 중 어느 하나라도 성공하면 노스랜드 바이오텍은 중국 정부에 시판 허가를 신청할 계획이며, 허가 당국의 규정에 따라 후속 작업을 완료한 후 신약 허가(NDA)를 조속히 제출할 방침이다.

노스랜드는 베이징에 총 1만 2,000평 규모의 생산 시설을 구축하고 있으며, 이 중 엔젠시스 생산 전용 시설이 3,900평에 달한다. 이는 연간 10만 명의 CLI 환자들에게 엔젠시스를 투약할 수 있는 규모이다. 노스랜드는 2025년 엔젠시스 상업화와 동시에 공장 가동에 돌입해 2026년부터 본격 공급에 나서는 것을 목표로 한다.

노스랜드는 Frost & Sulivan의 조사를 인용해 2025년에는 중국 CLI 환자 수가 500만 명 이상에 달할 것으로 전망했다. NL003/엔젠시스가 중국에서 상용화될 경우 1인당 약가로는 한화 1,000~1,500만 원/년을 받을 수 있을 것으로 예상한다. 헬릭스미스는 계약에 따라 매출액의 일정 부분을 로열티로 지급받는다.

허송산 노스랜드 바이오텍 회장은 “현재 임상 3상 참여 환자들의 추적관찰 등 후속 절차를 진행하고 있다”라며 “엔젠시스가 중증하지허혈 환자들에 대한 치료 옵션 제공은 물론 향후 중국 내 제약 바이오산업 발전에도 기여하게 될 것”이라고 밝혔다.

헬릭스미스의 개발 전략을 총괄하고 있는 김선영 CSO(전략 총괄)는 “노스랜드 바이오텍은 엔젠시스를 기반으로 IPO에 성공해 현재 시가총액이 한화 8,000억 원을 넘을 만큼 높은 기업 가치를 인정받고 있다”라며 “노스랜드와 긴밀한 협력을 지속해 중국 시장 진출을 가속화할 것”이라고 밝혔다.

[바이오타임즈=정민구 기자] news@biotimes.co.kr

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